Det er har kommet mange signaler om opptrapping av konflikten. Hangarskipsgruppen USS Abraham Lincoln er nå på vei til området. Det er en del av en rutinemessig rotering av amerikanske styrker, men den reiser også med et tydelig politisk budskap.
Sikkerhetsrådgiver John Bolton sa at det var for å svare på mulig iransk aggresjon.
Den kunne komme enten fra Iran selv eller en av gruppene de støtter i Midtøsten som Hizbollah i Libanon. Det siste er viktig for Iran støtter en rekke grupper som de har større eller mindre kontroll over i regionen. USA holder nå Iran ansvarlig ikke bare for egne handlinger, men også Irans allierte.

I tillegg har USA gjort en rekke andre ting. De har trukket seg fra avtalen som skulle hindre at Iran skaffet seg atomvåpen. De har gjort det nesten umulig for Iran å selge olje på det internasjonale markedet. De har satt den iranske revolusjonsgarden på terrorlisten. Revolusjonsgarden er en del den iranske staten og regimet. Det er høyst uvanlig at en del av et statsapparat settes på en slik liste.

Tilspissingen av konflikten henger også sammen med USAs allianser i regionen. Israel og statsminister Benjamin Netanyahu har lenge ønsket å gå til aksjon mot Iran og landets atomprogram.
Israel har i tillegg fått en økt trussel tettere opp mot egne grenser fordi Iran har soldater og våpen i Syria. USAs arabiske allierte i regionen, som Saudi-Arabia og De forente arabiske emirater, er også fiender av Iran.
De har med en blanding av sinne og frykt sett på hvordan Iran har bygget seg opp i regionen de siste tiårene. I tomrommet etter den amerikanske invasjonen av Irak og krigen i Syria, har Iran skaffet seg langt større innflytelse.
Selv om dette hovedsakelig er politisk, ligger det også et religiøst element her. USAs muslimske allierte tilhører sunniislam, mens Iran er sjiamuslimsk. Det er også de fleste av gruppene de støtter.

Irans første trekk har vært å si at de ikke lenger vil følge atomavtalen på samme måte som tidligere.
Irans president Rouhani gir Europa, Russland og Kina 60 dager på å oppfylle hele avtalen og kompensere for oljeblokaden, hvis ikke kan Iran også bryte avtalen fullt og helt.
Det stiller EU overfor et vanskelig valg. Vil de velge USA og Trumps harde linje eller avtalen de selv var framforhandlet? Et annet spørsmål er hva Russland og Kina har tenkt å gjøre utover å støtte Iran med ord.
Men Iran beveger seg samtidig på en stram line. Viser de tegn til å starte opp et atomvåpenprogram, vet de at det kan starte en krig. De er også under økonomisk press fordi USA har gjort det vanskeligere for dem å handle med andre land.

USA har også sendt flere bombefly til Midtøsten. Flyene er såkalte «langdistanse-bombefly» av typen B-52.
Hensikten med den militære opptrappingen i området er å sende en kraftig advarsel til Iran.
Fredag ble det også kjent at amerikanerne sender et anti-missilsystem til Midtøsten. Det skjer etter det amerikanerne oppfatter som iranske trusler.
Systemet skal være på plass i løpet av kort tid. Det er uklart hvor det skal utplasseres, ifølge ABC News.

– USA ønsker ikke krig med det iranske regimet, men vi er klare til å svare på alle angrep, om det så er via stedfortredere, den iranske Revolusjonsgarden eller den iranske hæren, uttalte USAs nasjonale sikkerhetsrådgiver John Bolton for noen dager siden.
Det hvite hus omtaler truslene fra Iran som «uspesifiserte».
Iran avviser at de har kommet med trusler. De omtaler amerikanernes påstander som feilaktige, og hevder at USA bidrar til økt spenning i området.

Samtidig er iranerne med på å hisse opp stemningen. Fredag siterte det offisielle nyhetsbyrået ISNA en av Irans religiøse ledere. Yousef Tabatabai-Nejad advarte de amerikanske fartøyene som er på vei mot Midtøsten:
– Deres milliardflåte kan bli ødelagt med en rakett, sa han

Germany and the Netherlands said on Wednesday they were suspending military training operations in Iraq as the United States warned of increased threats from Iran-backed forces amid an escalation of tensions between Washington and Tehran.

Iran is officially ending one of its key commitments to the 2015 nuclear deal, local media reported Wednesday, citing a senior official at the country’s Atomic Energy Agency.
A “program has been launched” to stop some of Iran’s obligations on orders from the country’s Supreme National Security Council, the Iranian Students’ News Agency reported.

Iran’s Supreme Leader, Ayatollah Seyyed Ali Khamenei, on May 14, 2019 — a week after US Secretary of State Mike Pompeo had visited Baghdad and reportedly met with a senior Iranian official — determined the course of his country’s current crisis involving the US and issued directives to the pertinent authorities.

Khamenei convened a closed meeting with “the heads of power branches”, key senior officers and officials, jurists and Majlis members. He discussed and analyzed the current situation, and then outlined Tehran’s next moves. Iran would do its utmost to avoid war with the US while relentlessly pursuing its ascent as a prominent regional power.

Throughout, he said, there would be no further negotiations with the US.

“Iran’s refusal to negotiate with the US,” Khamenei explained, stemmed from the realization that “negotiating with current US Government is toxic”. It was through negotiations that “the US seeks to take Iran’s strengths away”; meaning to have Iran unilaterally “surrender its defensive power” and “its strategic regional influence”.

Khamenei described a US offer to discuss the range of Iran’s ballistic missiles. “Reduce the range so you would not be able to hit our bases,” the US demanded, according to Khamenei. He emphasized that “talks on Iran’s strengths, including the missile power and regional influence [are] foolish”.

Khamenei was confident that “there was not going to be any war” between the US and Iran, and thus the confrontation would not be “a military one”. Khamenei stressed that “there will not be a military confrontation as neither Iran nor the US seeks war because the Americans know that the war will not be beneficial for them”. Under these circumstances, Iran would continue its surge relying on proxies — “the resistance” — as the main instrument for confronting all foes. “The resistance is Iran’s only absolute choice,” he emphasized. “The Iranian nation’s definite option will be resistance in the face of the US, and in this confrontation, the US would be forced into a retreat,” Khamenei explained. “Neither we nor they, who know war will not be in their interest, are after war.”

The Iranian nation was, he said, mobilized behind Tehran. Khamenei observed that “as a result of the US threats, hatred towards the US among the Iranians has increased by more than 10 times”.

Khamenei concluded by stating that “the Iranian military forces are more prepared and vigilant than ever.” He repeated that in pursuing its “policy of confrontation with the Islamic Republic too, the US will definitely suffer defeat, and [the outcome] will end up to our benefit.”

Khamenei and official Tehran have every reason to be confident, given the reaction of the US, Saudi Arabia, and the Gulf States to the series of violent provocations against their oil infrastructure which began on May 6, 2019.

The first confirmed attack took place on May 6, 2019, in the Saudi Arabian port of Yanbu on the Red Sea. A number of powerful explosions rocked the port area and heavy black smoke billowed. Reportedly, an unmanned, remotely-controlled bomb-boat hit an oil loading pier, setting it and nearby facilities aflame. There were also unconfirmed reports that Yanbu was struck by rockets fired from the Red Sea.

Riyadh was able to suppress most reports through tight control over the electronic media.

On May 8, 2019, a small cargo ship carrying about 6,000 gallons of diesel, 300 tires and 120 vehicles burst into flames in the Sharjah Port in the United Arab Emirates (UAE). All 13 crewmembers were rescued but the ship was completely destroyed. Arson or sabotage were suspected because explosions were heard, and the fire started at three spots almost simultaneously and spread rapidly.

Once again, the Saudis helped the UAE authorities to quickly suppress most reporting.

Yossef Bodansky, the Director of Research at the International Strategic Studies Association (ISSA) and Senior Editor of Defense & Foreign Affairs publications (including the Global Information System: GIS), was, for more than a decade, the Director of the US House of Representatives Task Force on Terrorism and Unconventional Warfare.

Ifølge amerikanske talsmenn er styrkeøkningen i området nødvendig for å være beredt til å møte en økende trussel fra Iran. Den økte beredskapen vil bestå av væpnede tropper og mere personell for økt overvåking og etterretning i regionen.

Iran made a very big mistake!